¿Puede una aplicación tener éxito en la enseñanza de idiomas? ¿Llegará el momento de que una herramienta digital reemplace el método tradicional del maestro y el aula? Los expertos difieren sobre la efectividad de las aplicaciones para aprender otros idiomas pero, como principal sistema de enseñanza o como complemento de la educación, la realidad es que la formación online está en auge sin precedentes. Y los inversores no igualan ese éxito. Babbel, la aplicación alemana que ofrece instrucción en 14 idiomas, ha anunciado su intención de alistarse en Frankfurt, dos meses después de que su rival Duolingo lo hiciera en el Nasdaq. La empresa estadounidense, que surgió en el mercado tecnológico hace dos meses, ha ganado casi un 55% desde sus inicios.
Babbel confirmó esta semana lo que ya era un secreto a voces: planea salir al mercado este año y espera recaudar más de 180 millones de euros. Además de la emisión de nuevas acciones, la oferta también incluye valores en poder de accionistas existentes.
Duolingo comenzó a cotizar en el Nasdaq
Su rival Duolingo comenzó a cotizar en el Nasdaq el pasado mes de julio a 102 dólares por acción, por encima del rango estimado por los analistas, que no superaba los 100 dólares por acción en los pronósticos más optimistas. Ahora se cotiza a alrededor de $ 158.
Una de las consecuencias de la pandemia fue la fuerte presión sobre la educación digital. El miedo al contagio, así como las restricciones y restricciones impuestas por los gobiernos para detener la expansión de Covid, lanzaron asuntos no cara a cara. Idiomas, finanzas, herramientas digitales, marketing … La formación en Internet está creciendo con fuerza y la oferta de cursos es muy amplia, y cada vez son más los estudiantes que eligen esta forma de aprender. Babbel estima que el mercado mundial de la enseñanza de idiomas se valoró en alrededor de 50.000 millones de euros en 2019 y registrará un crecimiento anual de entre el 4% y el 11% hasta 2025. La mayor parte, dice, gracias a los cursos en línea. De hecho, las soluciones digitales supondrán el 40% del mercado en cuatro años, según sus previsiones.
Babbel, con sede en Berlín, registró ingresos de 147 millones de euros en 2020. En el primer semestre de 2021, el impulso continuó, con un crecimiento del 18% hasta los 83 millones de euros. La empresa alemana tiene más de 10 millones de suscriptores, que pagan mensualmente por usar los servicios.
De hecho, los ingresos de Duolingo crecieron un 129% en 2020 hasta alcanzar los 161,7 millones de dólares (136,6 millones de euros). El buen progreso también continuó en 2021 con un crecimiento de los ingresos en el primer trimestre (hasta el 31 de marzo) de $ 55,4 millones, un 97% más.
Babbel anunció los fondos recaudados en el estreno para aumentar la oferta de cursos, ingresar a nuevos mercados y resolver ciertas demandas relacionadas con los sistemas de incentivos para empleados, señaló en una nota.
Fuentes cercanas a la operación dijeron a Reuters que Babbel, fundada en 2007, podría alcanzar una valoración de entre 1 y 2 mil millones de euros.
Para los expertos, la evaluación dada no es demasiado complicada.
Para los expertos, la evaluación dada no es demasiado complicada. Según Reuters, suponiendo que pueda cerrar el año con otro crecimiento del 18% este año (similar al primer semestre), la valoración prevista de más de mil millones de euros reflejaría un ratio de ventas de casi seis veces. A un precio razonable en comparación con Duolingo, que cotiza 25 veces sus ingresos en 2021, según datos de Refinitiv.
Otra diferencia entre las aplicaciones es el pago. Duolingo es gratuito, aunque Babbel se paga desde el principio, por lo que no aborda el desafío de convertir a los usuarios en suscriptores.
Babbel y Duolingo ahora centran sus esfuerzos en el crecimiento a ambos lados del Atlántico. Babbel, una aplicación muy extendida en Europa, se ha centrado en el crecimiento en EE. UU., Donde Duolingo es más conocido.
BNP Paribas y Morgan Stanley están coordinando la oferta de Babbel con el apoyo de Citi y Berenberg.
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