El francés es una de las lenguas más enseñadas del mundo. También es una de las más habladas, con más de 300 millones de hablantes repartidos por los cinco continentes, lo que la convierte en la quinta lengua más hablada del mundo después del mandarín, el inglés, el español y el árabe. Es a la vez una lengua oficial y una lengua de cultura, y es importante en el ámbito profesional y diplomático.
Hay muchas razones para aprender francés. Sin embargo, todo el mundo sabe que aprender un idioma requiere tiempo y energía. Así que surge la pregunta: ¿cuánto tiempo se necesita para aprender francés desde cero? ¿Cuáles son los parámetros a tener en cuenta en el aprendizaje? ¿Cuáles son los consejos útiles para optimizar y acelerar el proceso de adquisición de la lengua francesa?
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a hablar francés?
Obviamente, el primer factor que desempeñará un papel importante en el tiempo que se tarda en aprender un idioma es la cantidad de tiempo que puede dedicar a sus estudios. Un ama de casa, un estudiante o un empresario no tienen la misma cantidad de tiempo libre, eso es evidente. Además, cada persona tiene su propio ritmo de aprendizaje, que varía en función de parámetros como la edad o la proximidad lingüística entre las lenguas de partida y de llegada.
Uno de los elementos que pueden facilitar el aprendizaje de una lengua románica es la presencia de lo que los lingüistas llaman «cognados». Estas palabras, que provienen de la misma proto-lengua (el latín en particular), tienen similitudes en la ortografía. Por lo tanto, «verano» y «Sommer» son cognados. Del mismo modo, la palabra «familia» se aproxima al inglés «family» y al alemán «Familie». En algunos casos, en cambio, este parentesco puede llevar a confusión cuando las palabras en cuestión son «falsas amigas», es decir, palabras con significados diferentes pero cercanas en su ortografía. En la lengua de Dante, «cámara» significa «habitación». Asimismo, la palabra «library» en inglés no debe confundirse con la palabra «librairie» en la lengua de Molière. Dependiendo del idioma que desee aprender, una lista de algunos falsos amigos le ayudará a evitar muchos malentendidos.
Aprender francés después de cincuenta años en Francia
Investigadores del serio Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han establecido que, a partir de los 18 años, ¡nuestra capacidad de asimilación ya disminuye! Por eso un adulto tardará más en aprender una lengua extranjera y adquirir una buena pronunciación, ya que el cerebro se vuelve menos «moldeable» y menos «ágil» con la edad. Sin embargo, para los mayores de cincuenta años, a quien conozca el español, el portugués, el italiano o el rumano le resultará más fácil aprender el francés, ya que las lenguas románicas tienen varias similitudes.
Viajar al país cuya lengua se quiere aprender siempre es beneficioso y es el paso esencial en cualquier inmersión lingüística, aunque también es posible aprender francés en línea. En Francia, el alumno está obligado a utilizar el francés en todas las actividades cotidianas y a compartir la vida cultural de los habitantes. Comprender el contexto preciso de la comunicación, compartir prácticas culturales comunes o mejorar la pronunciación son objetivos más accesibles cuando se vive en un entorno homogéneo o se trabaja con hablantes nativos.
¿Qué es la fluidez en un idioma?
¿Qué significa «dominar» una lengua extranjera? ¿Qué significa el adverbio «con fluidez»? Es difícil responder a esta pregunta de forma objetiva sin hacer referencia a los niveles oficiales del MCER. Fluidez» significa que habla con regularidad y fluidez, que entiende las expresiones idiomáticas o humorísticas y que sus interlocutores nativos ya no tienen que ralentizar su ritmo de habla. Para el nivel B2, el MCER establece que el alumno debe ser capaz de «expresarse con claridad y detalle sobre una amplia gama de temas», todo ello con «espontaneidad» y «fluidez».
