Esta semana se publicó el índice Education First para 2021, en el que Colombia es uno de los países latinoamericanos con peor nivel de inglés. Un resultado alarmante si tenemos en cuenta que el inglés es el idioma oficial en un tercio del planeta y es generalmente el más utilizado en el mundo. El inglés es el idioma de Internet, la información, la ciencia, la aviación, la informática, la diplomacia y el turismo, entre otros. En otras palabras, hoy el desconocimiento del idioma inglés en un país tan desigual como el nuestro abre aún más una brecha en la desigualdad. Pero no se trata solo de los beneficios obvios de saber inglés, como el acceso al mundo y mejores empleos y oportunidades académicas, sino también los beneficios ocultos de la educación bilingüe, es decir, la capacidad de usar varios idiomas.
Lo que hay detrás, ya sea inglés, francés, portugués o cualquier otro idioma, ofrece beneficios aún mayores y es por eso que adquirir otro código es un llamado urgente a los padres y escuelas en Colombia.
Durante los últimos 30 años, investigadores de diferentes partes del mundo se han dedicado a comprender los beneficios del bilingüismo. Entre los hallazgos más interesantes se encuentra el fortalecimiento del nivel cognitivo durante la vida, gracias al trabajo adicional que realiza el cerebro cuando cambia regularmente de un idioma a otro. El uso diario de más de un idioma fortalece la capacidad de los estudiantes para cambiar la atención de una tarea a otra de manera sostenible, proporcionando así una mayor flexibilidad mental y creatividad en la resolución de problemas que en los niños que se ocupan de una sola tarea. idioma. De esta forma, los profesores no solo ayudan a los alumnos a agregar o mejorar un idioma que no es el que aprendieron en casa, sino que también ayudamos a su función ejecutiva, es decir, el conjunto de habilidades mentales que usamos cada día para aprender y trabajar mejor. . . Decir «adiós» a mamá y luego «buenos días» a la maestra, o conducir indistintamente en el aula «Necesito un bolígrafo» y «Necesito un bolígrafo» requiere atención, control, juicio, flexibilidad y habilidades para resolver problemas. .
Se ha demostrado que las personas que hablan dos o más idiomas suelen superar a las que hablan solo uno en las medidas generales de la función ejecutiva. De esta forma, se puede concluir que no se trata de entregarse por completo a otro idioma e ignorar la lengua materna. Es un uso permanente y regular.
Por su parte, la adopción de más de un idioma permite a los estudiantes acceder a una oferta cultural más amplia al poder leer literatura y revistas, ver películas en su idioma original y escuchar canciones.
Aprovechar las oportunidades laborales y académicas en el exterior es otra gran ventaja que los colombianos suelen perder por su desconocimiento del idioma de instrucción.
Pero el bilingüismo no solo aporta beneficios individuales. El segundo idioma permite abrir la mente y acercar a los estudiantes a la ciudadanía global, porque ofrece la posibilidad de una interacción más fácil con miembros de diferentes grupos culturales. Conocer y usar más de un idioma promueve la empatía, entendiendo que no soy solo yo, sino que soy parte de algo más grande que no necesariamente siente lo mismo que yo, piensa lo mismo que yo, expresa lo mismo que yo, come lo mismo de mí, ellos creen en el mismo Dios que yo. Interpretar el mundo desde una perspectiva diferente y no dejarnos con una visión local enriquece el aprendizaje y nos hace apreciar las ganas de aprender más cada día. Además, el hecho de que nos acerquemos al mundo y sus problemas desde diferentes perspectivas nos convierte en mejores seres humanos capaces de comprender, respetar, tolerar y seguir las diferencias sin condenar. No es sorprendente que el filósofo austríaco Ludwig Wittgenstein, que hablaba tres idiomas, dijera una vez: «Los límites de mi idioma son los límites de mi mundo».
Algunas personas pueden argumentar que lo que necesitamos es fortalecer la enseñanza del español y las matemáticas. Esta es una necesidad urgente, sin duda. Sin embargo, no es un debate si trabajamos en inglés o en español. Necesitamos hacer ambas cosas para cerrar las brechas.
Lograr los peores resultados en inglés en América Latina plantea preocupaciones obvias sobre la importancia de adoptar el idioma más hablado del planeta en términos de progreso, pero también nos hace pensar en las habilidades menos obvias y gratificantes que la educación bilingüe aporta al desarrollo de los niños. . Cerrar la brecha de calidad en la educación en Colombia no solo trae desafíos en términos de contenido, sino también desafíos en términos de las habilidades necesarias para lograr mejores niveles cognitivos, en términos de memoria, atención, flexibilidad, entre otras cosas, y más allá, atraer mejor oportunidades. El bilingüismo es sin duda una de las salidas.
Noruega encabeza la lista de países de la OCDE con más médicos y enfermeras. A nivel mundial, el 40% de los estados miembros de la OMS tienen menos de 10 médicos por cada 10,000 personas.
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