Viví en Provenza durante un año como estudiante y me enamoré de su luz, estilo de vida y clima. Pero solo recientemente descubrí su rica historia con el cristianismo primitivo y especialmente con María Magdalena.
La historia de cómo María Magdalena terminó en Provenza es en sí misma bastante extraordinaria.
Después de aterrizar en lo que hoy es la ciudad de Saintes-Maries-de-la-Mer (que lleva su nombre), presumiblemente viajó por la Provenza y evangelizó la región. Después de esto, tomó el camino hacia una cueva en la montaña de Saint Baume, donde pasó los últimos treinta años de su vida. Fue enterrada en la cercana ciudad de Saint-Maximin, que lleva el nombre del discípulo Maximin, quien también la acompañó a Provenza. [1] La ciudad de Saint-Maximin tiene una importante catedral dedicada a María Magdalena e incluso tiene un festival anual en honor donde muestran lo que creen que es … ¡su cráneo!
En mi reciente viaje al sur, pude visitar la cueva, que hoy se considera un importante lugar de peregrinaje.
Esta es mi experiencia y lo que puedo esperar de cualquier otra persona que quiera hacer el viaje, ya sea que solo quiera hacer una agradable caminata en la soleada Provenza o esté buscando una conexión espiritual.
Salida para la Grotte de la Sainte Baume, France
Se puede acceder a la cueva, ubicada en la ladera de la montaña Sainte Baume, mediante una caminata de 45 minutos hasta la ladera de la montaña.
El punto de partida tiene su propia oficina de turismo, baños públicos e incluso un bar, pero estas son las últimas instalaciones que verá antes de regresar. La ruta de peregrinaje existe desde el siglo XIV. Por esta época, los reyes franceses comenzaron a emprender el viaje para honrar a la Magdalena y dejar el lugar a la Orden de los Dominicos.
Ansiosamente pregunté varias veces en la oficina de turismo sobre la dificultad de la caminata. No estoy entrenado para caminatas de montaña difíciles y tengo un miedo bastante fuerte a las alturas, por lo que esperaba que el camino a la cueva fuera manejable. El agente de la oficina de turismo me aseguró que es un lugar muy visitado tanto por grandes como por pequeños. Y ella tenía razón. La caminata fue casi completamente cuesta arriba, pero el camino era ancho y marcado. Y para mi gran deleite, casi completamente a la sombra y a través del bosque, en lugar de estar expuesto al brillante sol de Provenza.
Además, puede caminar otros 25 minutos más allá de la cueva para llegar a la cresta de la montaña. Allí encontrará una hermosa vista de los valles de abajo y la pequeña Capilla Pilón, también dedicada a María Magdalena.
Visitar la Grotte de la Sainte Baume, France
La cueva en sí todavía es operada hoy por los dominicanos y es esencialmente una capilla con una pared erigida para cerrar y proteger la cavidad. Hay algunas sillas de iglesia sencillas, una sala de altar y una estatua de María Magdalena en la parte posterior con velas. También hay un área inferior llamada Chemin de la Consolation donde los padres pueden honrar la memoria de los niños por nacer.
Admito que la habitación no era exactamente lo que esperaba. Tenía algo más en mente que puedes encontrar en muchas catedrales, con panfletos o carteles y una indicación del significado del lugar. En cambio, me decepcionó la falta de información sobre María Magdalena, su historia y el interesante sitio geológico de la cueva en sí. También hay una reliquia [2] de María Magdalena en la cueva, pero en un área que está mal iluminada, solo accesible para unas pocas personas a la vez y sin ninguna mención de lo que es la reliquia.
La presencia de la cueva, sin embargo, es indiscutible
Es bastante profundo y todavía hay un manantial natural que corre cerca, goteando agua fría del techo. El poder de la naturaleza que creó este lugar, al lado de la presencia humana y el alojamiento, es lo que lo hace tan único.
Aunque el sitio fue menos informativo de lo que esperaba, definitivamente valió la pena una visita. El entorno y la historia asombrosos detrás de él despertaron mi interés en visitar varios de estos sitios sagrados en la Provenza.
¿Ha visitado alguna peregrinación importante? ¿Está interesado en la historia de los lugares de peregrinación de Francia? Háznoslo saber en los comentarios.
[1] Office de Tourisme, La Provence Verte, Laissez-vous conter Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, (Autrement Dit Communication, octubre de 2016).
[2] Si no está familiarizado con la tradición católica de las reliquias: “Una reliquia es una pieza del cuerpo de un santo, un objeto que pertenece o es usado por el santo, o un objeto que ha sido tocado por la tumba de un santo. Tradicionalmente, una parte del cuerpo de un santo, especialmente un mártir, quizás con el permiso de la autoridad eclesiástica local, se usa en procesiones solemnes que recuerdan a la persona santa específica. »
Sources :
