Ah, esos libros y artículos que nos convencen de que todas las francesas son delgadas … ¡Falso! No todas las mujeres francesas no aumentan de peso. Las mujeres francesas son figuras reales y no fantásticas, capaces de soportar el peso de forma mágica. Pero … y es un gran pero (perdón por el juego de palabras). Pero estadísticamente, las mujeres francesas tienden a ser más delgadas que las mujeres, digamos, en el Reino Unido o los Estados Unidos.
Mucho se ha escrito sobre el tema. Libros, artículos de revistas, blogs y recetas en abundancia. Pero al final creo que todo se reduce a algunas cosas importantes.
¿Cómo se mantienen delgadas las francesas?
Fuerza de voluntad, elección y lecciones aprendidas temprano en la vida. Se necesita fuerza de voluntad para alejarse de la panadería y la repostería, para decir no a todos esos hermosos pasteles. Se necesita mucho esfuerzo para comer solo un poco de queso cuando hay tanto para elegir. Y el vino. Y la cocina que es tan buena que está clasificada por la UNESCO.
Pero es algo más que fuerza de voluntad. También se trata de hábitos que refuerzan la fuerza de voluntad desde la infancia.
Los franceses no son grandes comedores
No se anima a los niños franceses a comer bocadillos entre comidas. La única excepción es después de la escuela / antes de la cena. Al almorzar al mediodía, la cena suele ser alrededor de las 7 p.m. a 8 p.m. o más tarde. Es mucho tiempo para que los niños pasen sin comer, por lo que se ofrece un pequeño refrigerio alrededor de las 4:30 pm. Conocido como goûter, que literalmente significa probar, es una institución en Francia. Y es casi exclusivamente un tratamiento dulce. Pastel, galletas, un trozo de baguette envuelto en un trozo de chocolate. O cubierto con nutella.
Algunos niños abandonan la fase de la merienda cuando se vuelven adultos. Algunos no lo hacen. Ahí es donde entra la fuerza de voluntad.
Y, por supuesto, algunos franceses pican o de lo contrario no habría filas y filas de dulces y galletas en el supermercado. Pero me sorprende la cantidad de amigos franceses que simplemente no pican.
Una comida decente ayuda
Parte de la razón por la que no tienen bocadillos es porque un almuerzo decente es de rigor en Francia. Casi todo el mundo se toma un descanso durante el almuerzo, normalmente dos horas. Esto le da mucho tiempo para preparar algo saludable o para salir a comer y relajarse durante una comida de tres platos. Nuevamente, esto es algo que se enseña a una edad muy temprana.
Desde muy pequeños en la escuela, los niños reciben un almuerzo de cuatro platos. Y no son papas fritas y pizza. A menudo incluye platos franceses clásicos. Las verduras y las ensaladas juegan un papel importante. El postre generalmente incluye fruta fresca. El queso no es la droga producida industrialmente por los niños, está lleno de quesos reales: camembert, brie, etc. El alto contenido de grasa es limitado. Cada vez se presentan más opciones vegetarianas. El agua se sirve con las comidas. La salsa de tomate es limitada. También se anima a los niños a dejar un poco de tiempo entre platos, para no burlarse de todo sin degustar y disfrutar. El énfasis está en muchas opciones saludables, un poco del resto.
Los niños se acostumbran a esta forma de comer y continúa hasta la edad adulta.
Alimentos frescos y de temporada
Los mercados callejeros son una forma de vida en Francia. No son un mercado especial para los agricultores una vez al mes. Y no es una opción cara. Los mercados son diarios, están por todas partes y son maravillosos. Tener acceso a productos locales y de temporada influye en los hábitos alimenticios, los menús tienden a reflejar lo que está disponible, especialmente frutas y verduras. Y más personas preparan alimentos desde cero, en lugar de recurrir a comidas preparadas. Aunque hay que decirlo, las comidas preparadas están ganando popularidad.
Las tiendas de alimentos especializadas son de fácil acceso. Panaderías artesanales, panaderías increíbles, e incluso aquí hay algo que se destaca como diferente para mí. En el Reino Unido, estoy acostumbrado a Greggs: los grandes pasteles en general. Aquí en Francia, los pasteles estilo “Petit Four” (en miniatura) siempre están disponibles junto con la versión completa. Esto hace que sea más fácil (para algunos, no para mí, debo decir, me culpo por no ir a la escuela en Francia el tiempo suficiente para aprender buenos hábitos) elegir una versión pequeña de un pastel. Hay tiendas de quesos con personal experimentado y embutidos en casi todas las ciudades. Incluso los supermercados impresionan, generalmente con puestos de pescado, carnicerías y quesos.
Todo esto hace que sea mucho más fácil crear comidas desde cero. Y a la gente le encanta cocinar en Francia. Se dice que todos los días del año se publican aquí dos libros de cocina.
Las bases para una alimentación saludable se establecen en la infancia y eso marca una gran diferencia. Y el arte de la calidad sobre la cantidad, muchas de las cosas buenas y un poco de las no tan buenas es una forma de vida que se enseña desde una edad temprana.
