CIUDAD DE MÉXICO, 19 abr (Reuters) – México disolvió una unidad antinarcóticos que durante un cuarto de siglo trabajó de la mano de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) en la lucha contra el crimen organizado, dijeron dos fuentes, un golpe a la cooperación bilateral en materia de seguridad.
El grupo era una de varias Unidades de Investigaciones Especiales (SIU, por sus siglas en inglés) que operan en unos 15 países que los funcionarios estadounidenses consideran invaluables para desmantelar poderosas redes de contrabando y atrapar a innumerables capos de la droga en todo el mundo. .
Las SIU están formadas por la DEA, pero están controladas por los gobiernos nacionales.
En México, los más de 50 agentes de esta unidad policial fueron considerados entre los mejores del país y trabajaron en los casos más importantes, como la captura en 2016 de Joaquín «El Chapo» Guzmán, entonces líder del poderoso cártel de Sinaloa.
El cierre amenaza con socavar los esfuerzos de Estados Unidos para tomar medidas enérgicas contra los grupos del crimen organizado en el país latinoamericano, uno de los epicentros del narcotráfico mundial multimillonario, y dificultar la captura y el enjuiciamiento de los jefes de los cárteles.
El gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador notificó oficialmente a la DEA en abril del año pasado que la unidad había sido clausurada, según un agente de la DEA con conocimiento del asunto que se negó a ser identificado porque no estaba autorizado para hablar sobre el tema. asunto. . Una segunda fuente cercana a la situación confirmó el cierre del grupo.
La Secretaría de Seguridad Pública y Protección Ciudadana de México no respondió a las reiteradas solicitudes de comentarios. La DEA se negó a discutir el asunto. Nadie había informado del cierre de la unidad hasta ahora. Reuters no pudo averiguar por qué el gobierno mexicano no lo anunció públicamente en ese momento.
“La estrangularon”, dijo el oficial, refiriéndose a la unidad. «Rompe los puentes que nos llevó décadas construir».
El cierre podría resultar costoso en las calles de Estados Unidos, donde las autoridades luchan por detener un aumento en las sobredosis de drogas que mataron a más de 100,000 personas el año pasado, en su mayoría relacionadas con una nueva ola de drogas sintéticas producidas por carteles mexicanos.
El equipo de élite, fundado en 1997, era el principal conducto de la DEA para compartir pistas sobre cargamentos de drogas y pruebas obtenidas en suelo estadounidense con el gobierno mexicano.
Según los informes, la agencia antidrogas de EE. UU. llevó a los nuevos miembros mexicanos de la unidad policial a sus instalaciones de última generación en Quantico, Virginia, para capacitarlos en las últimas técnicas de vigilancia. Habrían sido examinados, incluidas pruebas de polígrafo.
Sigue funcionando una segunda unidad mexicana de la UES, con sede en la Fiscalía General de la República e independiente del gobierno.
Para Mike Vigil, exjefe de operaciones internacionales de la DEA, el cierre de la SIU y la restricción de la cooperación en seguridad por parte del presidente perjudicará a ambos países.
“Significará más drogas en Estados Unidos y más violencia en México”, advirtió.
El cierre de la SIU es el ejemplo más reciente de la ruptura de la cooperación entre la DEA y México desde que López Obrador asumió el poder en 2018 y prometió reformar la política de seguridad nacional.
Enfurecido por el rápido derramamiento de sangre que atribuyó a las tácticas de mano dura de sus predecesores, el presidente ha buscado implementar un estilo policial menos conflictivo y prometió abordar lo que dice que son las causas más profundas de la violencia, como la pobreza. después de los jefes del cartel.
El presidente también ha dificultado que los funcionarios de seguridad extranjeros operen dentro de México, reprendiendo a la DEA por un modus operandi que, según él, equivale a pisotear la soberanía de su país.
En privado, los funcionarios estadounidenses dicen que el papel vital de México en el bloqueo del flujo de migrantes de América Latina, una de las principales prioridades de Washington, les deja un poder limitado para presionar a López Obrador en otros temas, como la cooperación en seguridad.
Aunque la reputación de la SIU se vio empañada cuando su exjefe Iván Reyes fue arrestado en 2017 y se declaró culpable en una corte estadounidense de aceptar sobornos para filtrar información a una banda de narcotraficantes, los funcionarios de la DEA consideraron que la unidad era vital y necesitaban agentes mexicanos para apoyar sus investigaciones en el país. .
Las campanas de alarma para el futuro de la unidad sonaron en 2019, cuando López Obrador suspendió la actividad de la policía federal, que incluía al SIU, para crear una nueva fuerza denominada Guardia Nacional.
Los agentes de la DEA siguieron trabajando con sus homólogos mexicanos durante un tiempo, especialmente en el aeropuerto de Ciudad de México, donde los integrantes del grupo interceptaban el contrabando de fentanilo, una droga sintética hiperpotente a la que se atribuye el aumento vertiginoso de las sobredosis En los Estados Unidos.
Pero la cooperación en materia de seguridad entre la DEA y México se desplomó a un nuevo mínimo en octubre de 2020, cuando el exsecretario de Defensa mexicano Salvador Cienfuegos fue arrestado en Los Ángeles, alegando que estaba en connivencia con un cartel de la droga.
Los fiscales estadounidenses liberaron rápidamente a Cienfuegos, citando consideraciones de política exterior «sensibles», pero López Obrador acusó a la DEA de ser «poco profesional» y fabricar pruebas en el caso.
En diciembre de 2020, el gobierno mexicano despojó a los agentes extranjeros de la inmunidad diplomática y obligó a los funcionarios locales a redactar informes sobre interacciones con agentes de seguridad extranjeros.
“Ese fue el clavo en el ataúd”, consideró el agente de la DEA. Unos meses después, el SIU fue cerrado.
Cuando la unidad se disolvió oficialmente, según esta fuente, ya había estado inoperante durante algún tiempo porque la Guardia Nacional mexicana priorizó la violencia disuasoria sobre las investigaciones de los cárteles de la droga.
Pero con más de 33.000 homicidios registrados en la nación latinoamericana el año pasado, Vigil dijo que no tenía sentido cerrar una unidad de élite que persigue a los grupos del crimen organizado responsables de la mayoría de los asesinatos.
“México se está disparando en el pie”, dijo.
(Información de Drazen Jorgic; Traducido al español por Ana Isabel Martínez y Raúl Cortés)
