«Todos somos estadounidenses», dijo el diario francés Le Monde en un editorial de portada el día después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 en Nueva York y Washington. El texto refleja el conflicto en Europa a través de las imágenes de los aviones chocando contra las Torres Gemelas y el Pentágono y los miles de muertos. Y fue una prueba de la comunión directa de los europeos con los estadounidenses.
«Era necesario expresar la solidaridad con el pueblo estadounidense», recordó por teléfono Jean-Marie Colombani, entonces director de Le Monde y autor de la redacción, «de la misma manera que se expresaban cuando éramos los de abajo». »
Veinte años después, los temores del presidente Joe Biden en Afganistán y la derrota de Estados Unidos y sus aliados en una guerra que comenzó días después del 11 de septiembre aumentaron las dudas en Europa sobre la confiabilidad del paraguas estadounidense. En Europa, hay una discusión sobre el uso de una fuerza militar europea que permite al socio actuar fuera de Washington. La hipótesis de que Estados Unidos definitivamente está ignorando las preocupaciones del mundo hace tanto o más de dos décadas ha irritado la furia beligerante del entonces presidente George W. Bush.
Ha comenzado el siglo y ha sido un momento especial. Tras los atentados, como recuerda el profesor Bertrand Badie, especialista en relaciones internacionales, «se volvió a hablar, al menos en Francia, de Occidente, una noción que había desaparecido del vocabulario político». Los ecos de la década de 1990, una década que puede parecer maravillosa a pesar de guerras, genocidios y disturbios de todo tipo, aún estaban vivos. La perspectiva de la ampliación de la UE en el Este reforzó la idea de que sería posible un final feliz de la historia. Las intervenciones en los Balcanes han convencido a muchos líderes de que solo las guerras existen y funcionan. La ilusión de un progreso inestable de la democracia persiste después de la caída del Muro de Berlín en 1989.
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Durante los minutos del ataque, y durante los días y meses que siguieron, muchos europeos creyeron que viajaban en el mismo barco que los estadounidenses. Hervé de Charette, canciller francés en los años noventa, recordó en una entrevista a EL PAÍS: «Fueron los europeos, y la OTAN, quienes pidieron la activación del artículo 5». Este artículo del Tratado del Atlántico Norte obliga a considerar el ataque a un miembro de la alianza como un ataque a todos. «Fue», agrega, «una muestra de solidaridad con Estados Unidos y una confirmación de la gravedad de lo sucedido».
Sin embargo, la «solidaridad ilimitada» proclamada en ese momento por el canciller alemán Gerhard Schröder tardó poco en reducirse. Badie, autor del ensayo recientemente publicado Les puissances mondialisées (Los poderes globalizados), comentó: “Hay algo que no nos atrevemos a decir, y es que estaba más o menos escondido en Europa, no entre los líderes políticos. pero en la opinión pública, reacciones de cierta satisfacción cuando ven que la hegemonía estadounidense abusa ”.
Bush, a pesar del artículo 5, actuó solo. «Los europeos no hemos hecho ninguna contribución intelectual», dijo Charette. «Fueron los estadounidenses quienes decidieron todo y, como pueden ver ahora, no había nada que hacer».
La invasión de Irak solo destruyó la ilusión de una comunión transatlántica. «La reacción estadounidense, que fue absurda, cambió nuestra opinión», dijo Colombani. Los europeos ya no eran estadounidenses. El problema es que los europeos tampoco estaban de acuerdo con ellos mismos: Irak se robó Europa, que Bush apoyaba, con la Europa franco-alemana. Fue el prólogo de dos décadas en las que, en relación a los sucesivos presidentes estadounidenses, el horror se alternaría con la fascinación: Bush, Obama, Trump, Biden … A veces se olvidaba eso, al menos desde el fracaso de Irak y con la llegada de Barack Obama en la Casa Blanca, hubo una continuidad en la política de la primera potencia, un hilo conductor, entre la retirada de las guerras de Bush y la reorientación hacia la región Asia-Pacífico.
20 años después, la activación del artículo 5 por parte de la OTAN declara al presidente francés Emmanuel Macron que se encuentra en un estado de «muerte cerebral». En Europa, siguieron observando con horror las políticas de seguridad de Bush que restringieron los derechos civiles después del 11 de septiembre, como la Patriot Act, para adoptar sus propias leyes extraordinarias como lo hicieron los franceses después de los ataques de 2015. Momento de dinamismo en la UE – el euro entró en circulación, surgió una política exterior y de seguridad común, Europa reunida con la ampliación -, se ha movido el riesgo de irrelevancia global frente a Estados Unidos debilitado y China en auge.
«El factor correcto en la distribución del poder, más que el 11 de septiembre, son las potencias emergentes», resume el profesor Badie, «y sobre todo la capacidad de estas fuerzas emergentes para aprovechar la globalización. Esto es lo que marca la diferencia. ahora lo hace «.
El 15 de agosto de 2021, fecha en la que los talibanes conquistaron Kabul, también cierra una era para los europeos. Afganistán, a diferencia de Irak, fue una guerra legal y en parte europea. El debate es entre aquellos que ven la retirada de Estados Unidos de Afganistán como una señal para que la UE finalmente asuma la responsabilidad de su seguridad –con Francia, una potencia nuclear y militar, embarcándose en su propia guerra interminable en el Sahel– y aquellos que esperan hacerlo seguir disfrutando de la protección de América del Norte. «Al final», afirma Badie, «Europa no quiere que el paraguas desaparezca porque sabe que si tuviera que aceptar su defensa sola, sería demasiado caro».
Europeos y estadounidenses siguen en el mismo barco, pero el barco está en marcha y nadie sabe si el capitán permanecerá en la cima por mucho tiempo. «Sin embargo, todavía estamos unidos por una comunidad de destino», dice Colombani, el hombre que escribió hace 20 años, «todos somos estadounidenses». «Pero Europa debe asumir su responsabilidad si quiere defender sus valores y seguir existiendo en este mundo reconstituido», concluyó.
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